Dünyaca ünlü balmumu heykel müzesi Madame Tussauds, 190 yıllık tarihi boyunca bir zamanlar turistlerin yoğun ilgi gösterdiği bir destinasyon olarak öne çıkıyordu. Beyonce, Marilyn Monroe gibi ikonik isimlerin balmumu figürleriyle dolu olan bu müze, artık iflasın eşiğine gelmiş durumda. Madame Tussauds’un sahibi Merlin Entertainments, müzenin defter değerinden 262 milyon sterlin silerken, geçen yıl da 163 milyon sterlinlik bir değer kaybı yaşamıştı. Bu iki yıl içinde toplamda 425 milyon sterlin kaybeden marka, çöküşünün derinliğini gözler önüne seriyor.
ZİYARETÇİ SAYISI DÜŞÜYOR, GELİRLER AZALIYOR
Merlin Entertainments’a ait tüm turistik ve eğlence tesislerinin toplam ziyaretçi sayısı, 2024’te 62,8 milyondan 2025’te %3,6 düşüşle 60,5 milyona geriledi. Şirketin yıllık geliri de 2024’te 2 milyar 57 milyon sterlinden 2025’te 1 milyar 999 milyon sterline düştü. 2024’te Merlin Entertainments işletmelerine gelen ziyaretçi sayısı artsa da, gelirler %3,2 oranında azalma gösterdi. Vergi öncesi zarar, 214 milyon sterlinden 492 milyon sterline yükseldi. Yani daha fazla turist bulunmasına rağmen, insanlar harcama yapmaktan kaçınıyor.
ÜNLÜ HEYKELLERİN ÇEKİCİLİĞİ AZALDI
Shore Capital analisti Greg Johnson, Madam Tussauds’un iflas tehlikesine girmesinin sebeplerini şu şekilde özetledi: “Bu, raf ömrünü doldurmuş bir marka. Ünlü kişileri gerçek gibi görmek artık çekici değil.” Aynı zamanda, dijital çağ ile birlikte şöhret kavramının köklü bir değişime uğradığını belirtiyor. Sosyal medyanın etkisiyle her gün yeni ünlülerin ortaya çıkması, balmumu heykellerinin sunduğu “özel” hissettirmenin etkisini büyük ölçüde azaltmış durumda.
LONDRA’DA REKABET ARTMAKTADIR
Madame Tussauds’un Londra’daki bilet fiyatları yetişkinler için 27 sterlinden başlamaktadır. Ancak şehirdeki ücretsiz etkinlik ve sergilere olan ilgi artıyor. Pandemi sonrası yerli ve uluslararası turistlerin harcama alışkanlıkları değişti; pahalı mekanlara olan talep azaldı. Zarar eden Madame Tussauds’un karşısında, rakipleri de hızla yeni projeler geliştiriyor. Universal Studios, İngiltere’nin Bedford kentinde 476 dönümlük büyük bir tema parkı ve tatil köyü inşa ediyor. 2026’nın başında temeli atılacak bu proje, 500 odalı otel ve eğlence kompleksi ile yılda 8,5 milyon ziyaretçi hedefliyor, yoğun günlerde ise 55 bin kişiyi ağırlaması bekleniyor. Fransız şirketi Puy du Fou ise Oxfordshire’da 600 milyon sterlin bütçeli tarih temalı yeni bir park açmayı planlıyor.
İŞTEN ÇIKARMALAR VE YENİ YAPILANMALAR
Bu süreçte Merlin Entertainments, kayıplarını telafi etmek için köklü bir yeniden yapılanmaya gitti. Üç ayrı operasyon birimi birleştirildi ve 130 farklı işletme tek bir grup altında toplandı. Bu süreçte 1.000 kişi işten çıkarıldı ve 37 milyon sterlinlik tasarruf sağlandı. Şirket, maliyet kesintilerine devam edeceğini duyurdu. Merlin, internet sitesinden yaptığı açıklamada 262 milyon sterlinlik değer kaybını mevcut performans ve makroekonomik koşullarla ilişkilendirdi. Bu adımın, Madame Tussauds markasını değişen tüketici beklentilerine göre yeniden konumlandırmak amacı taşıdığı belirtildi.
CEO FIONA EASTWOOD’TAN İYİMSER AÇIKLAMALAR
Merlin’in CEO’su Fiona Eastwood, 2025’i “geçiş yılı” olarak tanımlarken, operasyonel modelin sadeleştirildiğini, maliyet disiplininin artırıldığını ve yeni bir büyüme birimi oluşturulduğunu açıkladı: “Köşeyi döndük ve karlılığı artırma yolunda ilerliyoruz. Merlin artık daha güçlü, daha disiplinli ve daha dayanıklı bir şirket.” Ancak Eastwood’un “değer kaybı sadece muhasebe işlemi, nakdi etkisi yok” açıklaması, rakamların gerçek durumu yansıtıp yansıtmadığı konusunda soru işaretleri oluşturuyor.
